Cyn ymuno â Llywodraeth Cymru, bu James yn gweithio i Lywodraeth y DU ac mae wedi gweithio mewn amrywiaeth eang o rolau polisi yn Adran yr Amgylchedd, Bwyd a Materion Gwledig (Defra), yr Adran Ynni a Newid yn yr Hinsawdd (DECC), yr Adran Busnes, Ynni a Strategaeth Ddiwydiannol (BEIS) a Thŷ'r Cwmnïau.